El profesor Carlos López Otín, investigador de gran prestigio internacional y catedrático de Bioquímica y Biología Molecular, nació en la localidad aragonesa de Sabiñánigo (provincia de Huesca) en 1958.
Cursó estudios universitarios en Zaragoza y Madrid, en cuya Universidad Complutense se doctoró en 1984. Las universidades de Lund (Suecia), Nueva York y, sobre todo, el madrileño Centro de Biología Molecular «Severo Ochoa» –donde extendió sus estudios hacia el campo de la Biología Molecular, bajo la dirección de Eladio Viñuela – han sido sus espacios de formación. En 1987 se incorporó a la Facultad de Medicina de Oviedo, donde dirige un grupo de investigación básica en biología molecular que ha conseguido descubrir 20 nuevos genes humanos codificantes de proteínas asociados a enfermedades como el cáncer, destacando el hallazgo de la proteína colagenasa-3, muy importante en procesos tumorales y en enfermedades artríticas e inflamatorias. Desde 1993 ocupa la cátedra de Bioquímica y Biología Molecular en la Universidad ovetense.
En abril de 2010, Carlos López Otín y Elías Campo (catedrático de Anatomía Patológica de la Universidad de Barcelona y hematólogo del Hospital Clínico de la capital catalana), dieron a conocer la identificación de las primeras mutaciones genéticas de la leucemia crónica. En junio de ese mismo año se conocía que el equipo de Otín había hallado el mecanismo celular de la pérdida de equilibrio (defectos en la autofagia celular), descubrimiento publicado en la revista The Journal of Clinical Investigation que habría nueva vías de tratamiento frente al vértigo a medio plazo.
A finales de agosto de 2010 el grupo dirigido por López Otín encuentra un tratamiento para frenar el envejecimiento patológico. Asimismo, en octubre de 2011 descubren una nueva enfermedad rara a la que denominaron Síndrome de Néstor y Guillermo, una extraña forma de envejecimiento prematuro causada por un gen mutante que no se había descubierto hasta el momento asociado a ninguna patología humana. En colaboración con el doctor Agustín Hidalgo, López Otín promovió el Instituto Universitario de Oncología del Principado de Asturias «Obra Social Cajastur».
Está en posesión del Premio Nacional de Oncología, del premio DuPont en Ciencias de la Vida, del Severo Ochoa de Biología Molecular, del premio europeo FEBS 25th Silver Jubilee, del Rey Jaime I de Investigación (año 2004), así como de uno de los Premios Nacionales de Investigación correspondientes a 2008, el de Biología, que le fue concedido por el Ministerio de Ciencia e Innovación, y el premio «Jiménez Díaz», que recibió el 18 de mayo de 2010 por su trayectoria investigadora.
